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肯特郡脑膜炎爆发：发生了什么以及为什么？
脑膜炎的病因、公共卫生应对措施以及情况与新冠疫情有何不同肯特郡爆发的致命脑膜炎引发了人们对这种疾病传播范围的担忧，人们戴着口罩并排队等待疫苗回归。这些场景让人想起新冠危机，但脑膜炎却截然不同。下面我们来看看疫情是如何发展的。继续阅读...
来源:卫报 | 高等教育什么是脑膜炎？
脑膜炎是一种潜在致命但不常见的疾病，由病毒和细菌引起，引发脑膜（覆盖大脑的保护层）炎症。肯特郡的疫情是由脑膜炎球菌引起的，这种细菌存在于约 10% 人口的鼻子和喉咙中。脑膜炎球菌有多种菌株，称为 MenA、MenB、MenC、MenW、MenX 和 MenY。肯特郡疫情的罪魁祸首是MenB。脑膜炎球菌已经在人类体内生存了几个世纪，公共卫生官员对该疾病拥有丰富的经验。
“对于这种特殊的生物体，我们现在已经有数百年的历史了，我们绝对可以预测哪些因素可能会导致疫情爆发，”牛津大学教授、牛津疫苗小组主任安德鲁·波拉德爵士说。
新冠疫情的情况截然不同。这次大流行是由一种新的、高度传播的空气传播病毒引起的，公共卫生官员们争先恐后地了解这种病毒。此前没有任何一个国家曾应对过新冠病毒，也没有人拥有事先的豁免权。
谁面临风险？
脑膜炎在婴儿、青少年和年轻人中比其他人群更常见。婴儿很脆弱，因为他们的免疫系统尚未完全发育。但青少年和年轻人是最容易接触细菌的人群，这主要是因为他们的生活条件和社会行为。在学生群体中，大约 25% 的人携带病毒，并且有可能将其传播。
细菌性脑膜炎如何传播？
脑膜炎球菌通过密切和长时间的接触传播。这种情况可能是通过住在同一个家庭或学生宿舍、通过接吻、分享饮料或电子烟等亲密接触而产生的。传播这种细菌的人往往不会生病，只有少数感染这种细菌的人会患上脑膜炎。