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刚刚：军事、工业探索空间系统的替代推进剂
五角大楼正在寻找替代方法为其推进系统提供动力，工业界正在帮助其寻找更便宜、毒性更小的推进剂。
来源:美国国防杂志新闻刚刚：军事、工业探索空间系统的替代推进剂
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华盛顿特区——五角大楼正在寻找替代方法为其推进系统提供动力，工业界正在帮助其寻找更便宜、毒性更小的推进剂。
推进剂是高能材料，可作为卫星推进系统的燃料，实现从导航、定位到机动推力的能力。
对于国防系统来说，“最终，问题在于这些任务的经常性成本”，太空系统公司 ExoTerra 总裁兼首席执行官 Michael VanWoerkom 表示。 “创新的驱动因素是，是否有更好的方法来降低系统的经常性成本？”
氙气是一种无毒的电力推进剂，曾经是 ExoTerra 的替代品，他在 3 月 25 日 SATShow Week 的一次小组讨论中表示，它是“超级粉丝”。然而，“它一度被压低到与黄金在每克美元水平上竞争的地步。人们在关注，如何降低成本？”
VanWoerkom 表示，氩气是另一种替代方案，成本较低，但效率较低。 “这取决于设计权衡，性能与推进剂成本之间的交叉点在哪里。”
他表示，随着氙气价格的回落，“我们看到人们开始回归”，但“这是一个不稳定的市场。”他补充说，其他液体正在有效地尝试解决同样的问题。
除了成本之外，毒性是传统推进剂的另一个问题，许多卫星推进系统使用剧毒化学制剂，例如肼和一甲肼。
“肼具有剧毒，因此有没有办法降低使用毒性较小的化学推进剂的成本，”VanWoerkom 说。
VanWoerkom 表示，理想情况下，一种替代方案可以两全其美——降低成本，同时降低毒性。
穆格公司项目工程师 Shae Williams 表示，最终，一切都与成本有关。