加州理工学院研究人员使用金属汁 3D 打印超强、耐用的纳米结构

这种创造性方法可以彻底改变小型工程。

来源:ZME科学

在结构工程领域,越小越好。随着材料收缩,它们通常会变得更坚固。但当我们将金属部件缩小到纳米尺度时,传统的物理规则开始扭曲。在 3D 打印中,这是一场噩梦,因为即使是一个微小的错误也可能会破坏整个结构。

现在,加州理工学院的一个团队可能已经破解了密码。他们已经弄清楚如何设计具有纳米级精度的 3D 金属部件。他们的工艺几乎适用于任何金属或合金,生产出的部件非常坚固,即使它们并不完美。

由 Wenxin 张、Zhi Li、Huajian Gau 和 Julia R. Greer 领导的团队使用了一种称为水凝胶输注增材制造 (HIAM) 的工艺。可以将其视为高科技版的厨房海绵。

首先,他们使用专用激光(双光子光刻)3D 打印由聚合物凝胶制成的支架。这种凝胶是最终结构的幽灵。

然后,他们将这种凝胶浸泡在“金属汁”中——镍盐的水溶液。 “这就是奇迹发生的地方,”格里尔说,他也是加州理工学院应用物理和材料科学的执行官。

金属离子渗入凝胶中,充满每一个角落和缝隙。最后,他们将整个东西放入熔炉中烘烤。凝胶烧掉,金属离子变成固体镍,结构收缩到最终的微小形式。

“由于这种热处理过程,会产生大量的收缩,”格里尔说。总体而言,该工艺可减少多达 90% 的预热体积。这会产生整体尺寸小于 50 微米的微小晶格和以纳米为单位测量的构建块。

结果是复杂的 3D 几何形状:梁、壳,甚至看起来像海绵的随机组织结构,全部在纳米尺度上。

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克服微小缺陷