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在古代狩猎采集遗址发现的世界上最古老的狗
15,800 年前小狗的骨头证实了我们的犬类伙伴的起源可以追溯到近 5000 年前
来源:Science Magazine2004 年夏天，Douglas Baird 正在土耳其中部一个名为 Pınarbaşı 的偏远狩猎采集地点进行发掘工作，当时他的团队发现了一些不寻常的东西：三只小狗被放置在人类墓葬正上方的坑中。这些骨头太小，无法判断它们是属于狼还是狗。它们与人类的距离很近，表明是后者，但这些遗骸可追溯到约 15,800 年前，比任何已证实的狗的年龄近 5000 年。 “我们的思维飞速运转，”利物浦大学考古学家贝尔德说。
现在，20 多年过去了，研究人员今天在《自然》杂志上报告说，对骨头的古代 DNA 分析证实这些幼崽确实是狗。这项研究以及《自然》杂志上的第二篇论文也为狗如何在欧洲传播以及它们如何与古代人类互动提供了新的见解。
未参与这两项研究的康涅狄格大学考古动物学家 Natalie Munro 表示，这是一个“超级酷”的发现。 “拥有这个时期的数据非常非常重要。没有它，我们就无法谈论狗的深厚历史。”
尽管经过数十年的研究，狗仍然是考古学中最大的谜团之一。科学家们知道它们是灰狼的后裔，但具体发生的时间以及是否发生了不止一次尚不清楚。迄今为止，经基因证实最古老的狗是在俄罗斯西北部的一个地点发现的一只已有 11,000 岁的狗。考古学家出土了更古老的疑似狗，例如，这些动物的头骨更短更宽，这是狼被驯化后发生变化的标志。但直到现在，他们还没有结案所需的详细遗传信息。