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“复活植物”在多年干旱后恢复活力。他们有关于农作物的课程吗？
植物生物学家 Jill Farrant 希望“耐干燥”物种能够教她如何使作物更具弹性
来源:Science Magazine南非开普敦 — 在距离开普敦市中心 20 分钟车程的山坡上，矗立着一座巨大的塞西尔·罗兹纪念碑。塞西尔·罗兹是 19 世纪末的矿业巨头、英国开普殖民地总理以及罗得西亚领土（即现在的津巴布韦和赞比亚）的创始人。类似于希腊神庙，对英帝国主义的致敬在种族隔离后的南非已经失宠，罗德斯的雕像也多次遭到破坏。但从它的露台上可以看到开普敦大学 (UCT) 的广阔视野（该大学的主校区坐落在罗德岛捐赠的土地上）以及开普敦平原（市中心东南部人口稠密的地区）。
2025 年 12 月一个阳光明媚的早晨，吉尔·法兰特 (Jill Farrant) 将她的红色迷你库珀 (Mini Cooper) 停在纪念碑旁边，并不是为了欣赏这片全景。65 岁的法兰特 (Farrant) 是来寻找植物的。她带着三名同事和一名《科学》记者，开始沿着一条沙地小道走下去，大致朝着她自己的实验室大楼的方向，就在下面几百米处。 “我不确定我们能找到它，”她警告道，眼睛盯着小路沿线的灌木丛。该地区在 2021 年被野火摧毁，并被围起来进行修复。
突然，她弯下腰，捡起几根棕色、易碎的小树枝，这些小树枝看起来已经干透了，而且，嗯，已经死了。 “它还在这儿！”法兰特大声说道，将她的发现递给大家。
这是贫血花，法兰特想展示一种蕨类植物的神奇力量。开车回到实验室后，她小心地将一些小树枝放入装满水的塑料培养皿中。 “现在，我们必须等待，”她说。几个小时内，细小的绿叶开始展开。到了第二天早上，小枝看上去郁郁葱葱，长着一排排整齐的绿叶，就像一棵微型圣诞树。
农作物育种者已经开发出能够储存更多水分、减少蒸发损失或长出更深的根来吸收水分的品种，使它们能够在干旱时期生存。但受复活植物启发的作物可能会摆脱更严重的干旱。