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热的东西比冷的东西结冰得更快。现在，这个悖论已经变得量子化了
统一理论解释了从冰淇淋到原子的 Mpemba 效应——对更快的量子计算的影响
来源:Science Magazine1963 年的一个下午，13 岁的 Erasto Mpemba 正在坦桑尼亚的 Magamba 中学制作冰淇淋。为了在冰箱里腾出空间，他趁着牛奶和糖的浆液还很热，把它塞进了里面——不像他的同学，他们事先把批次的牛奶和糖放在外面冷却。然而，在一次影响现代物理学进程的事件中，姆潘巴发现他的冰淇淋首先结冰了。
Mpemba 后来用水重复了这个实验，并不断询问他的老师为什么热液体比冷液体结冰得更快，但他们不予理睬。姆彭巴并没有被吓倒，他决定询问来自达累斯萨拉姆大学的物理学家丹尼斯·奥斯本。奥斯本答应回家亲自重复这个实验。在 1969 年发表的一篇现已成为经典的论文中，奥斯本（将 Mpemba 列为第一作者）报告了这一现象，并宣称“任何问题都不应该被嘲笑”。
事实证明，水只是冰山一角。在过去的十年中，科学家们在不同材料（从结晶聚合物到磁铁）中发现了类似的“姆潘巴效应”。最近，这种效应已经出现在量子领域，例如用激光悬浮的单个离子。现在，今天发表在《Physics Review X》上的一个新理论框架将各种 Mpemba 效应缝合在一起。它解释了在每种情况下，远离平衡的系统如何找到一条更快回到稳定状态的路径。 “所有这些你可能认为完全不同的效应实际上都是同一件事，”西蒙弗雷泽大学的物理学家约翰·贝赫霍费尔 (John Bechhoefer) 说。
时至今日，研究人员仍在争论姆潘巴效应对于水是否普遍成立。事实证明，水的研究特别困难：它的冻结条件取决于微小的差异，例如溶解气体的存在和容器的光滑度。