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粉碎地球小行星的大胆计划
科学家们正在设计技术来粉碎可能飞向我们的太空岩石
来源:科学美国人这是电影中的情节：一颗小行星正在与地球相撞，我们必须采取措施阻止它，否则就会死亡。
令人不安的是，这个场景也是真实宇宙中的情况。科学家们已经发现了2000多颗“有潜在危险”的小行星。为了获得 NASA 的官方称号，物体的直径必须至少为 460 英尺，并且其轨道必须在距地球约 470 万英里的范围内经过。
保护地球免受这些岩石危害属于“行星防御”领域。加州大学圣塔芭芭拉分校的一组研究人员对于如何处理这样的小行星有一个看似简单的想法：将其粉碎。
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事实上，“Pulverize It”是该组织提出的行星防御计划的名称。这是一个非常准确的名字：科学家们设计了一种系统，可以使用已经开发出来的火箭和射弹将几乎所有小行星粉碎成无效的碎片。它可以响应或长或短的警告时间进行部署。 “我们现在拥有建立行星防御系统的技术，”加州大学教授菲利普·卢宾 (Philip Lubin) 说。圣巴巴拉教授和该项目的首席研究员。但我们没有。
小行星侵略
历史上，行星防御研究的重点是利用动量将小行星的宇宙轨迹推离地球，从而使其偏转。这就是 NASA 的双小行星重定向测试 (DART) 航天器所做的事情，该航天器于 2022 年 9 月撞击了小行星 Dimorphos 并改变了轨道，以表明这样做是可能的。
Pulverize It 研究项目的模拟显示了撞击器撞击小行星时产生的爆炸。