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别眨眼：Vera C. Rubin 天文台正在彻底改变天文学
今年四月，Eos 将重点关注世界上最新的天文台以及它让我们能够看到的所有快速而微弱的天体。
来源:Eos杂志除其他外，时域天文学扫描宇宙以寻找“眨眼间就错过了”的事件。考虑到银河系的时间尺度，眨眼可能持续不到一秒（快速旋转、脉动的恒星），也可能持续数年（彗星在绕轨道运行时脱落冰和气体）。
令人敬畏的维拉·C·鲁宾天文台 (Vera C. Rubin Observatory) 不会眨眼。从智利安第斯山脉的高空，鲁宾将在 10 年内对南半球上空的每一点进行 800 次成像。该天文台已经每晚向天文学家发出 80 万条警报，最终可能每晚发送 1000 万条。
“这个数据集将彻底改变整个天文学领域，”天文学家莎拉·格林斯特里特 (Sarah Greenstreet) 在金伯利·卡地亚 (Kimberly Cartier) 对天文台的精彩介绍中说道，“小、微弱或快，鲁宾都会找到它。”
那么 Rubin 会发现什么呢？
小行星。我们的太阳系中大约有 150 万颗已识别的小行星，但天文学家认为鲁宾可能会发现另外 400 万颗。
彗星。鲁宾一眨不眨的眼睛将帮助天文学家在太阳系外冰冷的区域追踪彗星和其他海王星外天体。
9 号行星。嗯，也许吧。天文学家梅根·施瓦姆 (Meghan Schwamb) 在卡地亚专题报道中表示：“这项调查将决定第九号行星是否真实。”
当然，鲁宾远不是天文学家用来研究小行星、彗星和太阳系其他小天体的唯一仪器。例如，阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列为科学家提供了“太阳系的新视角”。
天文学家很早就意识到对天体时间变化进行编目的价值。凌日、自转和轨道动力学帮助天文学家识别了热木星、冷地球和不应该存在的行星。
但现在，天文学家将目光投向鲁宾，而鲁宾也将目光投向天空。
—Caryl-Sue Micalizio，主编