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5 亿年前的惊奇迫使科学家重新思考蜘蛛的进化
5亿年前化石中的一只小爪子刚刚改写了蜘蛛的起源故事。经过一整天的教学后，鲁迪·勒罗西-奥布里尔转向一项他认为特别有价值的任务：准备寒武纪节肢动物化石以供研究。当他仔细清理标本时，它最初看起来就其年代而言是典型的。但一个细节很快就站稳了脚跟 [...]
来源:SciTech日报5亿年前化石中的一只小爪子刚刚改写了蜘蛛的起源故事。
经过一整天的教学后，鲁迪·勒罗西-奥布里尔 (Rudy Lerosey-Aubril) 开始从事一项他认为特别有意义的任务：准备寒武纪节肢动物化石以供研究。当他仔细清理标本时，它最初看起来就其年代而言是典型的。但一个细节很快就脱颖而出。在本应有天线的地方，他看到了一些意想不到的东西。它看起来像一只爪子。
“寒武纪节肢动物中从来没有爪子，”Lerosey-Aubril 说道，“我花了几分钟才意识到这一点，我刚刚暴露了迄今为止发现的最古老的螯肢动物。”
已识别出最古老的螯合物
在今天（4 月 1 日）《自然》杂志上发表的一项研究中，Lerosey-Aubril 和哈佛大学有机体与进化生物学系比较动物学博物馆无脊椎动物古生物学馆长 Javier Ortega-Hernández 副教授描述了 Megachelicerax cousteaui，这是一种海洋掠食者，大约 5 亿年前生活在现在的犹他州西部沙漠中。这块化石代表了螯肢动物中已知最早的成员，螯肢动物是一个主要的节肢动物群，包括蜘蛛、蝎子、鲎和海蜘蛛。这一发现将这个群体的起源推迟了大约 2000 万年。
“这块化石记录了螯肢动物的寒武纪起源，”Lerosey-Aubril 指出，“并表明蜘蛛和鲎的解剖蓝图在 5 亿年前就已经出现。”
详细了解其解剖结构
最显着的特征是其清晰的螯肢。这些像钳子一样的附属物定义了螯虫，并将它们与昆虫区分开来。昆虫的触角位于身体的前部，而螯虫则使用通常有毒的抓握工具。尽管寒武纪化石丰富，但迄今为止，科学家们从未发现过明显的螯肢动物实例。