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人工建造的“海狸”水坝有助于拯救陷入困境的溪流
为了帮助恢复溪流，生态学家和其他科学家正在从啮齿动物那里获取提示，并希望一些海狸也加入进来。
来源:科学新闻探索2025年夏天的一个温暖的早晨，海狸大队进军伯恩海姆森林。这片林地位于肯塔基州中北部，占地超过 16,000 英亩（6,475 公顷）。每隔一个月，志愿者队伍成员都会徒步前来，让这里对海狸更加友好。
埃文·帕特里克 (Evan Patrick) 指出，海狸是大自然的工程师。作为一名大队成员，他帮助管理森林。海狸在溪流上筑坝，形成受保护的小型池塘。大型啮齿动物也在这些池塘里建造自己的家园，称为小屋。海狸水坝及其池塘决定了水在景观中的流动方式。它们还有助于保持溪流健康。
海狸旅想要帮助这些动物摆脱困境。
有时他们会数海狸来看看周围有多少只海狸。有时，他们会种植灌木或树木，供小动物食用或用作建筑材料。有时他们会寻找新水坝或新小屋的迹象。
然而那天早上，他们走进森林模仿海狸最著名的技能：筑坝。到达一条小溪的泥泞岸边后，他们把粗大、直立的木柱敲成一排穿过水道。柱子的底部深入到河底的沉积物中。然后他们在柱子之间编上柳树和草。
这种由柱子和柳树组成的装置被称为海狸水坝类似物，或 BDA。它大约需要一天的时间才能制作完成，并且可能会持续数年。帕特里克说，我们的目标是修建一座由海狸完成的新水坝。
五年来，他主导了伯恩海姆十多个BDA的建设。有时它们会取代被强流或风暴摧毁的水坝。其他时候，这些穿过溪流的栅栏可能会鼓励新的海狸迁入附近。例如，该旅希望将海狸吸引到森林中远离道路和植物园（专门用于保护树木的区域）的地方。
通过从海狸身上获取线索，研究人员一直在学习恢复受损河流生态系统的新方法。