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器官芯片模型现在包括子宫颈 - 揭示有关性传播感染的新线索
新的器官芯片重建了子宫颈的微生物组和免疫系统，揭示了细菌如何影响性传播感染的风险。
来源:《Discover》杂志自显微镜发明以来，科学家们一直在研究人体细胞。构建细胞在不同条件下生长和研究的系统对于了解我们的身体和治疗疾病至关重要。传统的实验室方法，例如培养皿或动物模型中的细胞培养，已经带来了非凡的医学突破。然而，在探索人体器官系统之间复杂的相互作用时，他们很快就达到了极限。
这就是快速发展的器官芯片模型的用武之地，标志着医学科学的新前沿。芯片大脑、芯片肺和芯片肠道技术结合了多种细胞类型、模拟体液和机械力，以前所未有的方式模拟人类生理学，从而加速药物和疾病的关键研究。
现在，马里兰大学医学院 (UMSOM) 的研究人员创建了第一个具有免疫功能的子宫颈芯片。根据发表在《科学进展》上的一项研究，他们的系统将子宫颈复杂的微生物环境、免疫细胞和组织细胞结合在一起，以更好地了解性传播感染 (STI) 的影响。
“这一新模型将彻底改变科学家研究性传播感染的方式，从而加深对这些疾病的了解，并带来更好的治疗方法，”研究合著者、UMSOM 微生物组研究与创新中心主任 Jacques Ravel 在一份新闻声明中表示。
子宫颈芯片
作为首个同类系统，这种器官芯片通过将宫颈上皮细胞、其他组织细胞和膜两侧的免疫细胞结合起来来模仿人类宫颈。通过添加宫颈液，它紧密地复制了宫颈的自然环境。
由于子宫颈的微生物组发挥着关键作用，特别是在它与病原体相互作用方面，研究人员还将典型的微生物引入了该系统。