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在我们银河系的外围发现了数十条隐藏的星流
天文学家利用盖亚数据在银河系中发现了数十条恒星流，为星系形成和暗物质提供了新的线索。
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻天文学家利用欧洲航天局盖亚任务的数据，在银河系外围发现了数十条微弱的恒星带。
这些发现是使用一种新算法得出的，该算法将这些所谓的“恒星流”的已知候选者的数量增加了四倍以上。该研究的研究人员表示，这一发现可以为我们的星系如何演化及其暗物质如何分布提供新的线索。
恒星流是弧形的恒星线，当致密星团穿过银河系的引力场时，恒星就会脱落，形成长长的拖尾丝带。
“这就像骑着一袋沙子骑自行车，只不过沙袋里有一个洞，”该研究的合著者、密歇根大学理论天体物理学家奥列格·格尼丁 (Oleg Gnedin) 在一份声明中表示。 “那些沙粒就像沿着轨迹留下的星星。”
寻找恒星流很有价值，因为这些现象的形状和运动保留了随着时间的推移引力作用在它们上的记录。这使得它们成为绘制银河系质量的强大工具，而质量测量将包括其难以捉摸的暗物质晕——暗物质被认为是将星系粘在一起的无形“胶水”，但尽管经过了数十年的努力，尚未被直接观测到。
这项新研究由密歇根大学的 Yingtian “Bill” Chen 领导，确定了 87 个与球状星团相关的候选恒星流，球状星团是绕银河系运行的密集而古老的恒星团。此前，仅在盖亚数据中偶然发现了不到 20 个恒星流，这使得天文学家的样本量太小，无法得出广泛的结论。
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然而，研究人员表示，由于来自不相关恒星的背景污染，一些检测结果的置信度较低，因此预计并非所有 87 个候选者都会得到确认。