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中国的化石遗址揭示了寒武纪大爆发之前生活的一系列复杂生物，其中包括类似“沙丘”的沙虫
中国西南部的一处遗址拥有寒武纪大爆发之前出现的各种奇怪的生命形式，它将复杂生命的起源推迟了数百万年。
来源:LiveScience中国西南部新发现的化石宝库正在改变复杂动物进化的时间线。
动物生命的多样性和复杂性被认为从大约 5.39 亿年前开始，在被称为寒武纪大爆发的进化爆发中迅速增加。但新的化石遗址表明，在寒武纪大爆发之前的几百万年，即埃迪卡拉纪末期（大约 6.35 亿至 5.39 亿年前），这种复杂性已经存在了。
在发现的化石中，有可能将自己固定在海底的双侧蠕虫状动物、早期的栉水母，以及海星和海参的近亲，它们可能使用头上的触手来捕捉食物。其他化石与现代动物或已知的埃迪卡拉或寒武纪物种几乎没有相似之处。
“其中一个标本看起来很像沙丘中的沙虫，”研究合著者弗兰基·邓恩（Frankie Dunn）在一份声明中说道，他是牛津大学自然历史博物馆研究埃迪卡拉生物的研究员。
一些简单的多细胞生物，例如海绵，首先出现在埃迪卡拉时期。但大多数现代动物门是在随后长达 1300 万至 2500 万年的寒武纪大爆发期间出现的，其中包括脊索动物门，该门包括人类和其他脊椎动物。
新的化石发现表明，某些复杂性在埃迪卡拉晚期就已出现。该藏品是中国西南部江川生物群化石藏品的一部分，包含 700 多个动物和藻类化石标本，年代可追溯至 5.54 亿至 5.39 亿年前。研究人员周四（4 月 2 日）在《科学》杂志上报告了这一发现。
“当我们第一次看到这些标本时，很明显这是完全独特和意想不到的东西，”研究合著者、牛津大学古生物学家卢克·帕里在声明中说。