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认识一下从内部“吃掉”肾结石的磁性机器人
机器人由外部磁铁控制。
来源:ZME科学数亿人（占全球人口的 12%）患有肾结石。对于许多患者来说，唯一的选择是等待它过去，服用几个月的混合药物，或者接受手术治疗。
但是一组研究人员创造了一种新型治疗方法，可以改变数百万患者的游戏规则。他们开发了微小的软机器人，旨在游入尿道并在其所在位置溶解结石。它们找到石头并与它们呆在一起，充当当地的化工厂，从内到外溶解晶体。
坚韧的石头
肾结石是在尿道内形成的固体沉积物，就像小石头一样。即使被消除，它们的复发机会也很高（有时高达 70%），导致药物治疗时间延长和重复手术。
如果改变尿液的 pH 值，一些肾结石（尿酸结石，约占病例的 13%）可以溶解。尿酸结石讨厌碱性环境。因此，一旦尿液 pH 值升至 6.0 以上，它们就会开始迅速分解。
从历史上看，医生尝试通过口服药物（如柠檬酸盐或碳酸氢盐）来解决这个问题，以碱化患者的整个系统。问题是你必须服用这些药片数月，而且这些化学物质通常在到达结石之前就已经用完。另一种选择是导管，但这需要在体内插管数周时间，这会增加感染的风险。
这就是新机器人的用武之地。
5 天内质量减少 30%
泌尿道是一个难以导航的环境，这就是研究人员转向软机器人技术的原因。与过去的刚性金属机器不同，这些机器人由一种特殊类型的明胶制成，这种材料足够柔软，可以与人体细胞相互作用而不会造成机械损伤，但又足够坚韧，可以在执行任务期间保持其形状。
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