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“没有人知道它们是什么”：研究人员发现了仅在怀孕期间才会出现的新型细胞
一张新的“母体-胎儿界面”图揭示了一种新型细胞，以及最有可能在先兆子痫等疾病中受影响的细胞类型。
来源:LiveScience科学家们公布了胎盘和子宫的详细“图集”，展示了这些独特的组织如何在整个怀孕期间生长和进化以适应发育中的胎儿。
在绘制这张新地图时，科学家们揭示了一种以前从未被描述过的细胞亚型，并且似乎是妊娠所独有的。
研究第一作者、加州大学旧金山分校 (UCSF) 再生医学专家 Cheng Wang 解释说，这些细胞在怀孕以外的子宫中并不存在，并且在妊娠开始时，随着子宫内膜发生变化以容纳和支持胚胎，它们的数量突然增加。
“这是研究过程中一个激动人心的时刻，”该研究的资深作者、研究人类基因组学的加州大学旧金山分校神经病学副教授李晶晶在谈到这些细胞的发现时说道。 “我们四处打听，没有人知道它们是什么。”
这些新描述的细胞似乎参与了胎盘与母体血液供应的连接，并且它们携带对大麻素有反应的受体。大麻素包括人体产生的化学物质，以及大麻化合物 THC 和 CBD。因此，研究人员怀疑这些细胞可能有助于解释为什么怀孕期间使用大麻与健康后果有关，例如流向胎盘的血流量减少；向胎儿输送氧气不良；早产、低出生体重和新生儿重症监护室入住的风险增加。
李告诉《生活科学》杂志，这些细胞对大麻素的敏感性不太可能完全解释怀孕期间使用大麻带来的风险；医学文献中也描述了其他潜在的罪魁祸首。尽管如此，他说，这些新发现的细胞是值得进一步研究的一个因素。
关键的“减速带”
在 4 月 8 日发表在《自然》杂志上的这项新研究之前，其他研究小组已经使用类似的技术绘制了胎盘和子宫的图谱。然而，之前的这些研究仅涵盖了怀孕的某些章节。