海军对舰载先进战术战斗机的兴趣源于冷战末期的一个问题：用更隐秘、射程更远且针对远程拦截进行优化的飞机取代 F-14。从理论上讲，YF-23 的不易察觉的外形和效率使其成为蓝水超视距战斗中颇具吸引力的舰队防御候选者。但将陆基隐形验证机转变为舰载机需要进行深入的重新设计——加固结构、新的起落架、制动钩以及可能的机翼折叠解决方案，这些解决方案可能会在含盐、恶劣的甲板条件下破坏隐形耐久性。 1991 年之后，预算和威胁优先级发生了变化，海军选择了超级大黄蜂路径。后 YF-23 黑寡妇隐形战斗机正在博物馆里腐烂。它可能从航空母舰中流出，首次出现于 19FortyFive。
