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星际入侵彗星 3I/ATLAS 掠过太阳时发生惊人转变
天文学家发现，去年秋天星际彗星 3I/ATLAS 在飞过太阳时发生了显着变化。
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻一项新的研究发现，星际彗星 3I/ATLAS 在去年秋天接近太阳时，其化学成分正在发生变化。
3I/ATLAS 对科学家来说很着迷，因为它是迄今为止发现的第三个穿过太阳系且围绕另一颗恒星诞生的天体。因此，它提供了一个研究其他恒星系统形成行星、小行星和彗星时存在的原材料的机会。
在这项新研究中，研究人员于 2026 年 1 月 7 日使用斯巴鲁望远镜（位于夏威夷莫纳克亚山顶附近的 8.2 米光学红外望远镜）观测了 3I/ATLAS。
日本小山空间科学研究所的团队负责人 Yoshiharu Shinnaka 在一份声明中表示：“通过应用我们通过研究太阳系彗星和星际物体而开发的观测和分析技术，我们现在可以直接比较来自太阳系内部和外部的彗星，并探索它们的成分和演化的差异。”
通过研究 3I/ATLAS 彗发（彗星周围的气泡，无论其来源如何）的颜色，Shinnaka 和同事估计了星际入侵者周围二氧化碳与水的比例。
他们发现，自 3I/ATLAS 于 2025 年 10 月 29 日接近太阳以来，这个比例发生了变化。
然而，这一发现不仅仅表明 3I/ATLAS 的化学成分正在发生变化。它还提供了有关该星际物体内部结构的线索。
这是因为彗星的彗发是由当彗星靠近太阳时从其冰冻核心逸出的气体形成的，而太阳辐射会导致固体冰立即转变成气体，这一过程称为升华。
研究小组观察到的彗差化学变化表明 3I/ATLAS 的内部化学与其外部化学不同。
该团队的研究将于 4 月 22 日发表在《天文学杂志》上。同行评审版本出现在论文存储库网站 arXiv 上。