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阿马蒂亚·森谈亚当·斯密的“看不见的手”
亚当·斯密与其他苏格兰启蒙运动哲学家一样，深受自然权利哲学的影响。洛克在雨果·格老秀斯和塞缪尔·冯·普芬多夫的影响下，强调人们自然的自由和反对国家的权利。对于史密斯来说，自然自由除其他外意味着个人本身应该有权[...]
来源:Lars P Syll阿马蒂亚·森谈亚当·斯密的“看不见的手”
亚当·斯密与其他苏格兰启蒙运动哲学家一样，深受自然权利哲学的影响。洛克在雨果·格老秀斯和塞缪尔·冯·普芬多夫的影响下，强调人们自然的自由和反对国家的权利。对于斯密来说，自然自由除其他外意味着个人本身应该有权决定在哪里居住和从事什么职业。社会的法律体系应该保护人们的“天赋权利”。斯密将洛克的政治自由主义与他自己的经济自由主义结合起来。因此，对许多人来说，他成为资本主义和自由市场的伟大先知。
但是，正如阿马蒂亚·森（Amartya Sen）一再指出的那样，史密斯并不是教条主义的自由市场倡导者，他并不将不受限制的市场视为神圣的牛。自由是基本原则，但是，当个人或社会需要时，他可以接受对自由的限制。史密斯是一个自由主义者，因为如果国家干预，它必须有充分的动机。通常情况下，个人的自身利益与国家的共同利益之间不存在冲突：“我们所期待的晚餐不是来自屠夫、酿酒师或面包师的仁慈，而是来自他们对自身利益的考虑。”当个人只顾自己的利益时，就好像他“被一只看不见的手引导着去推动一个不符合他本意的目的”。
然而，看不见的手的原则并没有使史密斯忽视在必要时需要一只看得见的手来采取行动。当自然自由危及社会的存在和福利时，它就必须受到限制。看不见的手并不完美。它有时会颤抖，然后社会（国家）就必须干预。森在《论伦理与经济学》中写道：