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新研究表明，尼安德特人的死亡不应归咎于他们的大脑
研究人员检查了活人的大脑，发现他们的大脑与现代人类的大脑差异比尼安德特人的大脑差异还要大，这让人们对我们的进化表亲神秘消失的原因产生了疑问。
来源:LiveScience对于大约 4 万年前尼安德特人神秘消失的一个想法是，他们与早期现代人类（智人）相比，脑力存在差异，后者入侵了他们在欧亚大陆的领地，并在竞争中击败了他们。但一项关于大脑变异的新研究表明，尼安德特人和人类比之前想象的要相似得多。
尼安德特人的头骨在形状上与早期现代人类的头骨有明显不同。尼安德特人的头骨更长、更低，眉骨更重，鼻孔更大，而现代人类的头骨更呈球形，面部特征更小。尼安德特人的头骨内部称为颅内膜，与现代人类的头骨内部看起来也有所不同。
“这些形状差异长期以来一直被用来表明尼安德特人在认知上与现代人类不同，”第一作者、印第安纳大学伯明顿分校的人类学家 Tom Schoenemann 及其同事在周一（4 月 27 日）发表在《美国国家科学院院刊》杂志上的一项研究中写道。
由于头骨的解剖学差异，许多专家认为尼安德特人不能像人类一样说话，计划能力差，并且短期记忆有限。但问题是，这些差异“并没有考虑到现代人类大脑解剖学的群体差异，而众所周知，这种差异是巨大的，”研究人员写道。
为了更好地了解大脑解剖结构的变化，研究人员比较了活人大脑的两个大型 MRI 数据集：100 名汉族人和 100 名欧洲血统的美国人。研究人员评估了近70%的大脑区域，发现中国人和美国人大脑之间的体积差异比之前在尼安德特人和早期现代人类之间发现的差异要大。
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编者注：本文于下午 4:36 更新。 EDT 包含研究第一作者 Tom Schoenemann 的引述。