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“他开始哭泣，差点摔倒在地”：毛茸茸的化石最终向世界表明鸟类是恐龙
在《鸟类的故事》的这段摘录中，作者史蒂夫·布鲁萨特 (Steve Brusatte) 探讨了古生物学家意识到他们拥有关键证据表明鸟类来自恐龙（一种来自中国的蓬松化石）的时刻。
来源:LiveScience20 世纪 70 年代，古生物学家约翰·奥斯特罗姆 (John Ostrom) 重新提出了现代鸟类是由兽脚亚目恐龙（包括霸王龙）进化而来的理论。但缺少一个关键证据：羽毛化石。然后，中国的一次偶然发现颠覆了我们对鸟类进化的理解。
在《鸟类的故事：生活在我们中间的恐龙的进化史》（Mariner Books，2026）的这段摘录中，作家兼古生物学家史蒂夫·布鲁萨特（Steve Brusatte）着眼于发现第一只长羽毛恐龙后恐龙研究的巨大转变。
自从 1861 年在巴伐利亚石版矿中发现始祖鸟化石以来，一个多世纪以来，始祖鸟化石一直是已知有羽毛的最古老、最原始的生物。然而，1996 年秋天，这种理解被颠覆了。有些革命是一枪就开始的；有些革命则是一枪就开始的。这一切始于一次偶然的邂逅和一些照片。
十月中旬，当中央公园的树木落叶时，来自世界各地的古生物学家聚集在街对面的美国自然历史博物馆，参加古脊椎动物学会年会。几周前，加拿大恐龙猎人菲尔·柯里来到中国，带领一群游客前往恐龙挖掘地点。在那里，他在北京一家博物馆的密室里发现了一些奇怪的东西，这是两个月前一位名叫李玉民的农民发现的。这是一具小恐龙的骨架，大约有鸡那么大，在充满火山灰的泥泞岩石中化石化，仿佛时间被冻结了，这表明它被一场突然的灾难所征服。
但这不是一只鸟；而是一只鸟。它没有翅膀，显然无法飞翔。这是一种真正的恐龙——一种小型虚骨龙兽脚亚目恐龙，与德国美颌龙非常相似，赫胥黎在 1860 年代曾将其视为鸟类可能进化而来的过渡爬行动物类型。
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