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土著安第斯人拥有超强的消化能力；研究人员认为它可能与土豆有关
一项研究表明，安第斯土著人驯化了土豆，导致自然选择有利于具有更多唾液淀粉酶基因的个体，从而在 6,000 至 10,000 年间增强了淀粉消化。
来源:Scientific Inquirer安第斯山脉的原住民首先驯化了马铃薯，早在马铃薯传播到世界其他地区之前，这种富含淀粉的作物就已成为高海拔地区居民的主食。如今，他们在秘鲁的后代携带着世界上已知数量最多的与淀粉消化相关的基因。
现在，加州大学洛杉矶分校和布法罗大学的研究人员共同领导的一项研究发现，大约 6,000 至 10,000 年前，当马铃薯首次在安第斯高地种植时，自然选择开始有利于唾液淀粉酶基因 (AMY1) 数量异常高的安第斯土著人。
他们的研究结果今天发表在《自然通讯》杂志上。
加州大学洛杉矶分校人类学副教授阿比盖尔·比格姆 (Abigail Bigham) 研究秘鲁安第斯山脉和尼泊尔喜马拉雅山脉的人口，AMY1 拷贝数较高的人往往会在唾液中产生更多的淀粉酶，并且被认为可以更有效地消化淀粉。
比格姆和她的进化人类学家团队为这项研究收集了秘鲁安第斯盖丘亚语使用者的 DNA，然后将这些数据与包含来自数十个现代人类群体的数千个 DNA 样本的基因组数据库进行了比较。
“高海拔的安第斯山脉因是了解人类进化适应的丰富地区而闻名——例如，缺氧，即组织无法获得足够的氧气，”比格姆说。他之前与合著者凯尔西·乔根森（当时是比格姆的博士后学者）的合作提供了安第斯人淀粉消化途径选择的证据。 “这项新研究强调了安第斯山脉如何有助于理解人类对饮食等其他选择性环境压力的进化适应。”
“生物学家长期以来一直怀疑，不同的人类群体已经进化出了针对其饮食的遗传适应，”他说，“但证据如此有力的案例很少。”