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外太阳系的这个小世界应该没有空气，但它有大气层
我们太阳系中的一个小世界拥有不应该有的大气层——暗示最近那里发生了一些戏剧性的事情。一组日本天文学家，包括专业人士和业余观察者，发现海王星以外的一个小天体周围有稀薄大气层的迹象。这一发现令人惊讶，因为该物体是如此之小，以至于它应该 [...]
来源:SciTech日报我们太阳系中的一个小世界拥有不应该有的大气层——暗示最近那里发生了一些戏剧性的事情。
一组日本天文学家，包括专业和业余观测者，发现了海王星之外一个小天体周围有稀薄大气层的迹象。这一发现令人惊讶，因为该物体太小了，不可能长时间保留气体。这就提出了新的问题：大气层何时形成以及是什么将其保持在那里。需要更多的观察才能更好地理解这一不寻常的发现。
为什么大多数海王星外天体都没有空气
太阳系外层充满了被称为跨海王星天体 (TNO) 的冰冷天体，它们在海王星之外绕太阳运行。冥王星是最著名的例子，也是少数被证实拥有稀薄大气层的天体之一。然而，对于大多数 TNO 来说，条件使得大气不太可能出现。这些物体非常冷，它们的引力很弱，气体很容易逸出，使其表面暴露在太空中。
概念视频，显示恒星发出的光在经过具有大气层的物体后面时如何变化。图片来源：NAOJ
罕见的恒星排列提供了线索
为了进一步研究，天文学家利用了一个幸运的“自然实验”，涉及一个名为 (612533) 2002 XV 的 TNO。这个天体通常缩写为 2002 XV，直径约为 500 公里，比直径 2,377 公里的冥王星小得多。
2002年2024年1月10日，从日本看到的XV直接从一颗遥远的恒星前面经过。此类事件使科学家能够详细研究遥远的物体。如果物体没有大气层，恒星的光就会立即消失。如果周围有气体，光线在穿过大气层时会逐渐变暗，然后消失。
观测揭示了大气稀薄的迹象
来源不明的短暂气氛
DOI: 10.1038/s41550-026-02846-1
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