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科学家们发现了 10,000 个“不可能的”系外行星候选者，可能使已知外星世界的数量增加了两倍
一项新的研究发现，凌日系外行星的数量可能会破纪录，这要归功于机器学习算法分析了超过 8000 万颗以前被忽视的恒星的光变曲线。
来源:LiveScience科学家可能在一次调查中发现了超过 10,000 颗前所未见的系外行星，这可能使已知外星世界的数量一下子增加两倍。这次破纪录的收获之所以成为可能，要归功于一种新算法，该算法帮助研究人员分析了超过 8000 万颗恒星，揭示了我们“不可能”看到的微妙线索。
自 1995 年发现第一颗外行星以来，随着新技术的发展，系外行星的发现数量逐渐增加，例如詹姆斯·韦伯太空望远镜，它更有能力发现这些奇怪的外星世界。据 NASA 称，2025 年 9 月，天文学家透露，已确认的系外行星数量已超过 6000 颗，此后已新增近 300 颗。
但在 4 月 20 日上传到预印本服务器 arXiv 的一项新研究中，研究人员报告称，他们同时发现了惊人的 11,554 个系外行星候选者。如果所有这些都能够得到证实，那么系外行星的总数将达到近18,000颗，几乎是目前总数的三倍。 （该研究尚未经过同行评审。）
使用机器学习算法，该团队分析了美国宇航局凌日系外行星勘测卫星 (TESS) 捕获的 83,717,159 颗恒星的光变曲线，这是一个汽车大小的太空望远镜，自 2018 年以来一直围绕地球运行。通过寻找恒星亮度的细微下降，天文学家可以判断一颗行星何时可能从其母恒星前面经过或凌日。
这揭示了超过 11,000 颗候选系外行星，其中 10,052 颗以前从未被发现。 （其他科学家之前已经确定了其余的行星，但尚未确认它们是否为系外行星。）根据 StellarCatalog.com，大约 87% 的候选行星被发现凌日两次或更多次，这使得研究人员能够计算行星的轨道周期，范围从 0.5 天到 27 天。
（图片来源：NASA/MIT/TESS）
寻找“不可能”的行星
（图片来源：NASA/JPL）