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科学家创建了第一张“气味地图”，揭示了鼻子如何追踪气味
气味可能比科学家想象的更有组织性。
来源:ZME科学闻到咖啡、烟、雨或变质牛奶的味道，感觉即刻又轻松。但在鼻子内部，这一简单的行为取决于生物学中最复杂的感觉系统之一。
科学家们知道，气味取决于庞大的受体库，每个受体都针对不同的气味分子进行调节。但他们找不到那种有助于组织视觉、听觉和触觉的清晰空间秩序。鼻子似乎是通过一个更松散、或许更混乱的系统来工作的。
现在科学家发现这个系统远比他们想象的更加有序。
在《细胞》杂志上发表的两项新研究中，研究人员以前所未有的详细程度绘制了小鼠鼻子内的嗅觉受体。他们发现大约 1,100 种受体类型并不是随机散布在鼻组织中的。相反，每个受体往往占据一个可预测的位置，从鼻子顶部到底部形成重叠的条纹。同样的顺序似乎也反映在嗅球上，嗅球是大脑中首先处理气味的部分。
哈佛大学神经生物学家、其中一篇新论文的作者桑迪普·罗伯特·达塔 (Sandeep Robert Datta) 告诉《纽约时报》，“空间中的信息组织是所有感觉系统的主要组织原则，这也是迄今为止使嗅觉变得超级奇怪的原因。” “在某种程度上，我们揭开了这张失传已久的嗅觉地图。”
科学家无法绘制的感觉
科学家们早就了解身体如何组织其他感官。在眼睛中，邻近细胞处理视觉世界中的邻近点。在耳朵中，不同的区域检测到不同的声音频率。在皮肤中，触觉映射到身体表面。
气味是个例外。
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到目前为止，研究人员认为这些受体在鼻子中被分为几个广阔的区域。在这些区域内，受体的选择似乎大多是随机的。
新研究表明该模型过于粗糙。