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银河系吞噬了一个名为洛基的星系，科学家认为他们发现了它的骨头
天文学家发现了一组古老的恒星，它们可能是一个名为洛基的矮星系的残余物，该星系在 100 亿多年前与银河系合并。
来源:LiveScience天文学家在银河系中发现了一些奇怪的恒星，它们可能曾经属于不同的星系。
通过研究这些恒星的化学成分以及它们在银盘附近的运动，研究人员发现这些恒星的家乡星系（绰号“洛基”）可能在大约 100 亿年前与我们的星系合并。
研究这些恒星对于理解银河系和宇宙本身的历史可能“非常重要”，该研究的主要作者、英国赫特福德郡大学的天体物理学家 Federico Sestito 在一封电子邮件中告诉《生活科学》。塞斯蒂托补充说，洛基可能是“年轻宇宙中最早形成的小星系”之一。
巨大的星系并非生来就是完整的。它们是在数十亿年的时间里通过与较小的星系合并而聚集在一起的，有时这些星系会被吸收。在早期宇宙中，大爆炸后不久，物质聚集成气体云，并坍缩成第一个原始星系。然后这些小系统相互融合、合并并逐渐构建成我们今天看到的大型结构。
在 3 月 23 日发表在《皇家天文学会月刊》上的这项新研究中，天文学家发现了 20 颗古老的、金属非常贫乏的恒星，它们的轨道异常接近银盘（银河系中大多数恒星（包括太阳）所在的平坦、旋转的区域），并研究了过去的合并是否可以解释他们所看到的现象。
化学时间戳
宇宙中形成的第一批恒星是由氢和氦组成的。只有在那些早期恒星内部，氢和氦才融合成更重的元素，天文学家将其称为金属。这些恒星最终爆炸时，使周围的气体富含了这些金属。因此，每一代恒星诞生时的物质都比上一代稍微丰富一些。
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（图片来源：ESA/Gaia/DPAC）