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直立人遗传物质首次测序，显示与现代人类“深层遗传联系”
对来自中国的六名直立人个体的一项新研究揭示了一种氨基酸变体，该变体将这种古人类与所有其他人类谱系区分开来，并且通过丹尼索瓦人遗传给了现代人类。
来源:LiveScience首先，研究人员对 40 万年前的直立人化石中的遗传物质进行了测序，结果揭示了与现代人类和神秘的丹尼索瓦人之间的深层遗传联系。
直立人是最早走出非洲的人类祖先，并于 180 万年前开始成功传播到欧洲、亚洲和大洋洲。拥有相对较大的大脑和制作复杂石器的能力，H.直立人是最长寿的人类祖先，直到大约 108,000 年前消失。但古人类学家长期以来一直想知道直立人是否与智人重叠并杂交，后者在大约 30 万年前在非洲进化。
在周三（5 月 13 日）《自然》杂志上发表的一项新研究中，研究人员详细分析了在中国三个地点发现的六具直立人骨骼的牙釉质，这些骨骼的历史都可以追溯到大约 40 万年前。研究人员从牙釉质中提取了 11 种不同的蛋白质，并确定了数百个氨基酸位置，这些氨基酸是蛋白质的组成部分。
其中两个氨基酸变异让研究人员感到惊讶——一种存在于所有六个直立人个体中，但不存在于任何其他人类谱系中，而另一种则存在于所有直立人样本以及丹尼索瓦人中，丹尼索瓦人是一群生活在亚洲并在大约 3 万年前灭绝的古人类。然后，这种氨基酸变体从丹尼索瓦人传给了一些人。智人在数万年前就通过杂交形成了群体。
研究人员在一份声明中写道，这些结果首次显示了这些直立人个体与当今现代人类之间的“深层遗传联系”。这些结果也是古蛋白质组学这一相对较新的技术向前迈出的一步，该技术使科学家能够对比 DNA 持续时间更长的遗传物质进行测序。
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（图片来源：付巧妹）