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哈佛大学科学家揭示了气味背后的秘密结构
科学家们在我们最神秘的感官之一中发现了一个隐藏的结构。气味在日常生活中起着至关重要的作用。它帮助我们发现危险，丰富食物的味道，并与记忆和情感密切相关。即便如此，科学家们长期以来一直在努力充分解释这种感觉如何在基本的基础上发挥作用 [...]
来源:SciTech日报科学家们在我们最神秘的感官之一中发现了一个隐藏的结构。
气味在日常生活中起着至关重要的作用。它帮助我们发现危险，丰富食物的味道，并与记忆和情感密切相关。即便如此，科学家们长期以来一直在努力从基本的生物学层面充分解释这种感觉是如何发挥作用的。
“嗅觉是超级神秘的，”哈佛医学院布拉瓦尼克研究所神经生物学教授桑迪普（罗伯特）达塔说。与视觉、听觉和触觉相比，嗅觉背后的科学仍然不够发达。
鼻子中气味感受器的第一张详细地图
利用老鼠，达塔和他的团队现在制作了第一个详细的地图，显示了超过一千种不同的嗅觉受体在鼻子内的排列方式。
他们的发现推翻了一个长期存在的假设。携带这些受体的神经元不是随机分布的，而是以高度组织的方式排列。它们形成从鼻子顶部延伸到底部的水平条纹，按受体类型分组。
“我们的研究结果为之前被认为缺乏秩序的系统带来了秩序，这从概念上改变了我们对其运作方式的看法，”该研究的资深作者达塔说。
研究小组还发现鼻子中的这种布局与大脑嗅球中的相应地图对齐。这种联系提供了关于气味信号如何从鼻子传播到大脑的新线索。
研究结果于 4 月 28 日发表在《Cell》杂志上。
为什么嗅觉这么长时间没有地图
科学家们早就知道眼睛、耳朵和皮肤中的感觉感受器是如何排列的，以及这些排列是如何与大脑连接的。气味是个例外。
“嗅觉是一个例外；这是一种最长时间没有看到地图的感觉，”达塔说。
随着新的遗传工具的进步，达塔和他的同事决定用更强大的技术重新审视这个问题。