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“沙子不是无限的——我们需要负责任地对待它”
普利茅斯专家为联合国环境规划署报告做出贡献，强调基础设施中对沙子的需求如何超过供应
来源:普利茅斯大学新闻每年500亿吨
题为《沙子与可持续性：自然与发展的重要资源》的报告概述了人类如何越来越多地使用“死”沙子（转化为混凝土和玻璃等其他材料）用于基础设施，与用于自然服务的“活”沙子（河流和海岸中的沙子）直接竞争。尽管大自然需要数十万年的时间才能通过缓慢的地质侵蚀过程产生沙子，但我们每年使用沙子的速度为 500 亿吨，预计到 2060 年，仅建筑物的沙子用量就将增加高达 45%。
根据全球 27 名专家的意见，该报告解释了一个根本性的矛盾：一旦提取并转化为混凝土、沥青和玻璃，沙子就会从自然系统中有效流失（“死沙”）。相比之下，河流、三角洲和沿海地区的沙子（“活的”沙子）继续维持着我们景观的稳定性和基本的生态系统功能：过滤水、调节河水流量、保护海岸线免受侵蚀和风暴潮、防止沿海含水层盐碱化以及维持生物多样性。在自然界中，沙子是永恒的。