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中国发现的古代手术工具可能拥有最早的麻醉化学证据
激光分析在明代仪器上发现了有毒止痛植物的痕迹。
来源:ZME科学对中国东部一座明代墓葬中的两个 600 年前的手术工具进行的一项新研究发现，可能存在乌头碱残留物，乌头碱是一种在狼毒中发现的强大而危险的化合物。这一发现可能是手术中使用表面麻醉剂的最早的直接化学证据，表明一些中国医生在切割组织之前会先麻醉组织。
“六个世纪前，一位明代外科医生用一把铁剪刀和镊子进行手术，今天我们用激光束读取了这些仪器上留下的麻醉药物的痕迹，”中国西北大学考古学家、研究合著者赵从苍在一份声明中说。
外科医生之墓
这些器械出自1348年至1411年的医生夏权墓。考古学家于1974年在江苏省江阴市发掘了该墓。随葬品中包括铁制医疗工具，包括剪刀和镊子，每件长约12.3厘米。
除了当时的外观之外，这些工具所能告诉我们的信息很少。它们太脆弱、太珍贵，无法进行破坏性测试。但更新的技术使研究人员能够检查微小的铁锈色残留物，而无需实际接触文物本身。
首先，团队使用便携式 X 射线荧光证实，这两台仪器的主要成分是铁，平均铁含量约为 97%。作者认为，这种高纯度反映了该地区明代炼铁业的成熟。
然后是更具启发性的步骤。在显微镜下，研究人员从工具中选出了三种微小的红色颗粒：一种来自镊子，两种来自剪刀。他们用显微拉曼光谱和受激拉曼散射技术对它们进行了分析，这些技术利用光来识别分子指纹。
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毒药还是药物？
研究结果发表在《古代》杂志上。