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科学家刚刚测试了足以执行人类火星任务的推进器
NASA 的新型电力推进发动机创下了美国功率记录，可能会改变未来的火星任务。推进器使用的燃料比化学火箭少得多，同时逐渐达到极高的速度。想象一下，您是第四次载人火星任务的一部分。在发射前，工程师承诺奥德赛飞船将提供有史以来最平稳的旅程 [...]
来源:SciTech日报NASA 的新型电力推进发动机创下了美国功率记录，可能会改变未来的火星任务。推进器使用的燃料比化学火箭少得多，同时逐渐达到极高的速度。
想象一下您是第四次载人火星任务的一部分。在发射前，工程师们承诺奥德赛飞船将提供有史以来最平稳的深空之旅。它的秘密是新开发的电力推进系统，该系统在前三次火星任务期间仍在接受最终测试。
起初，旅途感觉异常缓慢。宇宙飞船逐渐远离地球，你可能会想知道发动机是否还在工作。但电力推进是为了稳定加速而不是爆炸性的升空动力而设计的。在太空停留一周后，奥德赛号将以超过 400,000 公里（250,000 英里）的每小时速度穿越太阳系。实现是令人震惊的。你的移动速度几乎比历史上任何人都快，而且速度还在不断增加。
这种未来场景可能至少还需要十年的时间，但美国宇航局已经在奠定基础。工程师们正在开发先进的推进技术，最终可以更快、更有效地将宇航员运送到火星，同时也使机器人航天器能够更深入地探索太阳系。
该机构的最新突破之一涉及下一代电力推进系统，该系统最近在测试过程中创下了新的性能记录。与依赖氙气等气体的传统离子发动机不同，该实验设计使用锂金属蒸气作为燃料。该技术可以极大地提高效率和推力，使其成为未来远程太空任务的有希望的候选者。
如果成功，这样的系统可以重塑航天器的旅行方式，减少任务时间，降低燃料需求，并为地球轨道以外更雄心勃勃的探索打开大门。