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关于神经元“平面图”的新发现如何简化大脑、行为研究
虽然 E. Josie Clowney 永远不会认为神经科学很简单，但她在密歇根大学的团队进行的一项新研究可能会大大降低未来研究的复杂性。
来源:密歇根大学虽然 E. Josie Clowney 永远不会认为神经科学很简单，但她在密歇根大学的团队进行的一项新研究可能会大大降低未来研究的复杂性。
他们的工作重点是果蝇的本能行为，但它有可能加速工作，以更好地理解构成哺乳动物（包括人类）行为和决策基础的神经生物学。
这项研究建立了一种理解神经元、它们的连接性以及它们控制的行为的新方法。在这个新框架内，研究人员可以绕过单独考虑每种类型神经元的传统方法，而是专注于由共享结构和两组调节基因定义的分组。
这项工作得到了皮尤慈善信托基金和麦克奈特神经科学捐赠基金的支持，并得到了美国国立卫生研究院和美国国家科学基金会的额外资助。
虽然果蝇大脑（大脑中本能行为固定的部分）有超过 8,000 种神经元，但主要结构组或基本结构不到 200 个。在最近在克劳尼实验室进行博士论文答辩的纳贾·埃尔卡拉 (Najia Elkahlah) 的带领下，该团队的发现揭示了这些平面图是如何制定的。存在一种顺序或层次结构，其中一组基因协调接地平面的形成，而另一组基因在每个接地平面内的神经元之间的形状和连接性方面产生微小差异。
“我们不必研究所有 8,000 种神经元，而是可以通过研究这 200 个模块化元件来了解电路的工作原理，这些元件以不同的方式连接在一起以实现不同的功能，”分子、细胞和发育生物学系副教授 Clowney 说。
该研究发表在《自然》杂志上。