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大量行星可能潜伏在超大质量黑洞周围
行星可能存在于你想象的最不可能的地方——超大质量黑洞的边缘
来源:科学美国人迄今为止已发现约 6,300 颗系外行星，还有超过 10,000 颗等待确认的候选行星，人们很容易忘记这一切的始作俑者：1992 年发现并宣布的第一颗系外行星。这些世界并不像太阳那样绕恒星运行。相反，它们绕着一颗脉冲星旋转，这是一颗爆炸恒星的残骸。这是天文学家预计在宇宙中发现行星的最后几个地方之一——脉冲星毕竟是超新星的遗迹——目前还不清楚这些世界是如何形成的。
显然，即使在极其恶劣的条件下，大自然也擅长创造行星。然而，目前还没有人知道这些条件到底有多“恶劣”。像太阳系中的行星一样，行星是由围绕新生恒星旋转的气体和尘埃盘形成的，但盘在另一种天体物理物体周围也很常见：黑洞。行星是否也可以在那里诞生，或者至少从其他地方移出并在新的邻居中生存？
令人惊讶的是，答案是“也许”，尽管这取决于我们谈论的是哪种黑洞。
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对于恒星质量的黑洞——就像脉冲星一样，是在爆炸的大质量恒星的塌缩核心中形成的——有一些警告。例如，当一颗大质量恒星变成超新星时，它的大部分物质都会被抛入太空。如果失去足够多的物质，恒星的引力将被充分削弱，以至于它无法抓住任何现存的行星，它们也将消失在太空中。如果有任何行星确实在灾难性爆炸中幸存下来——或者后来以某种方式由剩余碎片形成——如果它们靠得太近，它们仍然可能被潮汐力撕裂，并被黑洞吞噬。