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詹姆斯·韦伯太空望远镜揭示了宇宙第一个超大质量黑洞的新起源故事
最近的詹姆斯·韦伯太空望远镜数据证实了一个已有十年历史的理论,即宇宙最早的超大质量黑洞是在没有恒星的情况下形成的。
来源:Space.com: NASA,太空探索和天文新闻黑洞可能是看不见的,但它们的影响塑造了星系、现代技术和人类对其自身极限的理解。
这是耶鲁大学理论天体物理学家 Priyamvada Natarajan 上周在瑞士达沃斯世界经济论坛的一次会议上分享的信息。纳塔拉詹的研究重点是宇宙学、引力透镜和黑洞物理学,他追溯了数十年的黑洞理论工作如何改变了科学家对宇宙的理解,并悄然支撑着日常技术。
“黑洞与你们每一个人都有着非常亲密的关系,”她告诉与会者。 “你来到达沃斯是因为控制和解释黑洞的方程实际上指导着 GPS。”
这些方程来自阿尔伯特·爱因斯坦的广义相对论,该理论描述了质量和能量如何弯曲空间和时间。虽然黑洞代表了该理论最极端的表现,但同样的数学对于计算绕地球运行的卫星所经历的微妙但可测量的时间差异至关重要。
GPS 卫星上的时钟比地面上的时钟走得稍快,因为它们距离地球引力更远。如果不纠正这些相对论效应,导航误差就会迅速累积,导致 GPS 变得不可靠。
然而,在 20 世纪的大部分时间里,黑洞在很大程度上被视为数学好奇心——爱因斯坦方程的解,没有明确的观测证据。这种情况在 20 世纪 60 年代开始发生变化,当时天文学家发现了天鹅座 X-1,这是一种强大的 X 射线源,成为第一个被广泛接受的黑洞候选者。
天文学家现在知道,包括银河系在内的大多数大型星系都拥有中心超大质量黑洞,其质量与其宿主星系的特性密切相关。
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