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手臂粗短的小型恐龙让古生物学家感到困惑。答案终于触手可及吗？
最近关于一种名为 Manipulonyx 的阿瓦拉慈龙的发现，重新引起了人们对这群类似鸟类、有爪的生物及其解剖结构和行为之谜的关注
来源:Smithsonian Magazine _科学手臂粗短的小型恐龙让古生物学家感到困惑。答案终于触手可及吗？
最近关于一种名为 Manipulonyx 的阿瓦拉慈龙的发现，重新引起了人们对这群类似鸟类、有爪的生物及其解剖结构和行为之谜的关注
莱利·黑人科学通讯员
霸王龙因其细小的手臂而受到很多嘲笑。对于如此高大的食肉动物来说，这些笨拙的两爪附肢看起来有点傻。但它们并不孤单——另一个神秘的恐龙家族也有相对较小的前肢。这些被称为阿尔瓦拉兹龙的神秘生物中，有许多都拥有如此不寻常的手臂，以至于古生物学家仍然对它们粗短、大爪的四肢是如何进化的感到困惑。
对一种特别奇怪的阿瓦拉慈龙的新描述概括了这个谜团。去年年底，科学家们终于研究并描述了俄罗斯科学院古生物学家于 1979 年从戈壁沙漠中挖掘出的小型恐龙的部分骨骼。这种白垩纪动物被命名为 Manipulonyx，它拥有一些“可怕的蜥蜴”中有史以来最奇怪的手。它的手上有一只巨大的单爪，两侧有两个小手指和一根拇指状的骨刺。
“操纵龙的手是我所见过的恐龙解剖学中最奇怪的部分，”爱丁堡大学古生物学家史蒂夫·布鲁萨特（Steve Brusatte）说道，他没有参与这项研究。
直到 1991 年，专家们才完全不知道这种恐龙。那一年，古生物学家何塞·波拿巴 (José Bonaparte) 根据在阿根廷大约 8400 万年前的岩石中发现的部分骨骼，描述了一种新的、火鸡大小的恐龙。他以阿根廷历史学家格雷戈里奥·阿尔瓦雷斯的名字将其称为阿尔瓦雷斯龙。人们对恐龙知之甚少。波拿巴必须从脊柱、臀部、肩膀、脚和手的各个部位开始工作。这种白垩纪爬行动物非常独特，值得有一个独特的名字，但在当时，它似乎是一种相对通用、隐约像猛禽的恐龙。