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天文学家目睹消失的恒星坍缩成仙女座星系的黑洞
天文学家追踪了仙女座星系中的一颗恒星，它在没有发生通常的剧烈爆炸的情况下变暗并消失，为黑洞如何形成提供了罕见的线索。
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻天文学家可能目睹了我们邻近星系中一个全新黑洞的诞生，这为我们提供了迄今为止最清晰的一瞥，让我们了解一些恒星如何在没有通常爆炸的烟火的情况下悄然塌陷到这些宇宙深渊中。
在搜寻 NASA NEOWISE 任务的档案数据时，由哥伦比亚大学天文学家 Kishalay De 领导的团队发现，仙女座星系中最亮的恒星之一在十多年前神秘地变亮，然后急剧褪色，然后从视野中消失。根据 De 及其同事的研究，这颗标记为 M31-2014-DS1 的恒星距地球约 250 万光年，重量仅为太阳质量的 13 倍——按照典型的黑洞形成标准，该恒星相对较轻。
“像这样的观测最终开始改变这种长期存在的范式，即只有非常大的恒星才会变成黑洞，”德告诉 Space.com。
如果这一发现成立，他补充道，“那么这确实意味着那里的黑洞比我们迄今为止预期的要多得多。”
在消失之前，这颗恒星的亮度大约是太阳的 100,000 倍。德将它的突出程度比作参宿四，这是一颗经过充分研究的红色超巨星，标志着猎户座的右肩。
如果参宿四在几年内从天空中消失，德说，“这对地球上的我们来说确实会令人震惊和不安，因为猎户座突然看起来就不一样了。”
De 和他的团队首先在 NEOWISE 任务的数据中注意到 M31-2014-DS1 的奇怪行为。该团队的新论文报告称，2014 年左右，这颗恒星在红外光下变亮，然后在 2016 年开始急剧变暗，到 2023 年实际上已经消失——衰减到原始亮度的大约万分之一。
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周四（2 月 12 日）《科学》杂志上发表的一篇论文报道了一项关于这颗恒星的研究。