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天文学家是否刚刚看到一颗恒星眨眼变成了黑洞？
仙女座星系中一颗“消失”的恒星是天文学家所见过的距离最近且最好的新生黑洞候选者
来源:科学美国人科学家们在我们邻近的螺旋星系仙女座星系中看到了一些壮观的景象，距离地球约 250 万光年。壮观的部分实际上是他们没有看到的：那里的一颗大质量恒星并没有爆炸成明亮的超新星，而是似乎消失了。
这种“现在你看到它，现在你看不到它”的情况并不是什么宇宙魔术；而是。它似乎是一个正在诞生的黑洞，就在我们凝视远方的眼前。这次观测可能代表一颗失败的超新星——这是一个备受追捧的发现，因为一个有点令人尴尬的事实：尽管黑洞研究的不断复兴彻底改变了我们对这些神秘物体的理解，但即使是现在，也没有人真正知道它们是如何形成的。
科学家们希望，在黑洞从垂死的恒星中出现时捕获它可能会改变这一点。
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天文学家知道，当恒星核心中的热核燃料耗尽时，大约八个太阳质量或更多的恒星最终会在自身重量的作用下崩溃。上覆的层向内塌陷，将核心压缩成一个城市大小的中子球（中子星），并以震撼恒星的冲击波从核心向外反弹。当冲击波到达表面时，恒星爆炸成超新星，留下裸露的中子星。
但由于仍不清楚的原因，在质量最大的恒星中，这种毁灭性的冲击波有时会失败，从而挫败超新星。这颗恒星看似完好无损，直到在重力的作用下，它不可阻挡的内爆在其位置产生了一个黑洞。
仙女座消失的恒星并不是天文学家第一次报告看到没有超新星诞生的黑洞，但它将是迄今为止最接近、最好的候选者。