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科学家可能已经看到一颗恒星直接塌缩成黑洞而没有先爆炸
一项新研究探讨了仙女座星系中的一颗大质量恒星如何因黑洞的形成而消失
来源:LiveScience理论表明，恒星可以直接塌缩成黑洞，而无需首先爆炸为超新星。其实这应该是一个比较常见的现象。但尽管如此，天文学家却发现很少的观测证据来支持这一观点。
但它可能发生在我们的邻居仙女座星系，天文学家几乎错过了它。
2014年，美国宇航局近地天体广域红外巡天探测器（NEOWISE）观测到仙女座中的一颗恒星在红外线中变得更加明亮。这些观察结果包含在望远镜收集的数据中，直到最近才被发现。一组天文学家正在过滤 NEOWISE 的数据以寻找可变来源，并发现了 M31-2014-DS1，这是仙女座中的一颗超巨星，它似乎直接塌缩成黑洞。
这些发现发表在题为“仙女座星系中一颗大质量恒星因黑洞形成而消失”的研究中。该研究发表在《科学》杂志上，主要作者是哥伦比亚大学天文学教授基沙拉伊·德 (Kisalay De)。
研究人员检查了 M31 的连续图像，寻找可变来源。从 2009 年到 2022 年，每 6 个月拍摄一次图像。“利用 2009 年到 2022 年每 6 个月的节奏观测，我们寻找伴随尘埃恒星喷发（例如失败的超新星）的发光 MIR 瞬变，”他们解释道。他们发现了 M31-2014-DS1，从 2014 年开始的两年时间里，该光源的中红外通量增加了 50%。
经过两年的增亮，它在一年内就褪到了最初的光通量以下。这种衰退一直持续到2022年。
“这可能是我一生中最令人惊讶的发现，”主要作者德在一份新闻稿中说。“这颗恒星消失的证据就存在于公共档案数据中，多年来没有人注意到，直到我们把它找出来。”
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本文原始版本发表于《今日宇宙》。