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脑细胞的“鸡尾酒”配方
干细胞生物学家发现如何再生 ALS 和脊髓损伤中受损的类型
来源:哈佛大学报哈佛干细胞生物学家发现了一种方法，可以培养肌萎缩侧索硬化症 (ALS) 患者退化并因脊髓损伤而受损的脑细胞类型。
在《eLife》杂志上发表的一篇论文中，研究人员设计了一种分子信号混合物来诱导一些“祖细胞”（可以分化成其他细胞类型的前体细胞）生成皮质脊髓神经元 (CSN)，这是对自主运动控制至关重要的脑细胞。
“这个祖细胞群的令人兴奋之处在于它已经分布在整个大脑中，”干细胞和再生生物学系以及脑科学中心的 Max 和 Anne Wien 生命科学教授 Jeffrey Macklis 说。 “它们就坐在那里——常驻干细胞。”
这项新研究提供了第一个在实验室中培养皮质脊髓神经元的模型，为研究和潜在地再生两种破坏性神经疾病的神经元打开了新的窗口。
在 ALS（也称为卢伽雷氏病）中，这些神经元会因不明原因死亡，最终导致患者瘫痪。这种疾病困扰着美国约 30,000 人
在脊髓损伤中，当长轴突（从大脑延伸至下脊髓长达一米）被压碎时，CSN 就会受到损害。目前大约有 30 万美国人患有脊髓损伤。
许多组织，如皮肤、骨骼和血液，可以在整个生命周期中自我再生。然而，大脑和脊髓的大多数区域无法替代丢失或受损的神经元，从而导致神经退行性疾病和脊髓损伤不可逆转。
祖细胞源自干细胞谱系，是“多能”细胞，可在特定的身体部位（例如肌肉、血液或器官）内发育成其他类型的细胞。
Macklis 实验室设计的实验室培养神经元显示细胞体顶部延伸出长轴突。