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新的 JWST 图像以前所未有的细节揭示了天王星的玫瑰色光芒
詹姆斯·韦伯太空望远镜的最新观测结果显示，极光如何在天王星倾斜的磁场中涌动
来源:科学美国人2026 年 2 月 24 日
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以完整的 3D 方式欣赏天王星的玫瑰色光芒
詹姆斯·韦伯太空望远镜的最新观测结果显示，极光如何在天王星倾斜的磁场中涌动
作者：Lee Billings 编辑：Claire Cameron
天王星的多个视图，由詹姆斯·韦伯太空望远镜的 NIRSpec 仪器在 2025 年 1 月下旬的 15 小时内看到。这颗冰巨星的极光呈玫瑰色斑点，有助于追踪行星高层大气的温度和动态。
ESA/Webb、NASA、CSA、STScI、P. Tiranti、H. Melin、M. Zamani (ESA/Webb)
在太阳系的行星中，天王星被严重忽视了。就像它的太阳系外邻居海王星一样，这个“冰巨星”世界距离太阳太远（而且视觉上也很乏味），以至于我们只向它发射了一艘航天器，即 NASA 的航海者 2 号——那是 40 多年前的事了。
那次单独的飞越于 1986 年 1 月下旬完成，几乎没有探测到地球的深处。它发生在一场太阳风暴挤压了天王星的磁场之后，限制了科学家从航海家二号的观测中了解它的信息。
然而，尽管天王星外表单调，但它对于解决多个行星难题可能至关重要。它是绕太阳运行、以逆行（顺时针）运动旋转的两颗主要行星之一，也是唯一一颗具有如此极端的轴向倾斜的行星，其旋转轴几乎垂直于其轨道运动。换句话说，天王星围绕我们的恒星运行，就像一个倾斜并向后旋转的旋转陀螺。这种天体倾斜很可能是由于天王星在太阳系历史早期受到一次巨大的行星碰撞而造成的，并给这颗冰巨星带来了跨越 42 个地球年的奇怪季节。这也可能有助于形成天王星不平衡、混乱的磁场，该磁场与行星的中心和自转不重合。