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冬眠的大黄蜂女王实际上可以像小型水肺潜水员一样在水下呼吸
在冰冷的洞穴中，蚁后可以在水下短暂呼吸并等待灾难结束。
来源:ZME科学新交配的大黄蜂王通常独自在地下过冬。
在夏末或秋季交配后，她会钻入土壤并进入滞育状态，这是一种暂停发育的昆虫状态。到了春天，如果她能活下来，她就会出现并建立一个完整的殖民地。
尽管如此，地下并不总是安全的。大雨会浸透土壤，融雪会滴下来，上升的地下水位会淹没蚁后的洞穴。
发表在《英国皇家学会学报 B》上的一项新研究表明，这些女王是多么坚强。在实验室实验中，研究人员发现，通过从水中吸取一些氧气（部分依赖于备用低氧系统）并将身体放慢至极限程度，它们可以完全在水下生存长达 8 天。
这一发现是由一次愉快的意外引发的。保护生物学家萨布丽娜·朗多（Sabrina Rondeau）将蚁后储存在实验室冰箱内装满土壤的管子里，这时其中一些蚁后被冷凝水淹没了。她希望能找到死蜜蜂。相反，蚁后一离开水就开始移动。
那次事故导致了更系统的测试。 2024 年，Rondeau 和同事发现，大约 90% 的水下蜂王在水下存活了一周。这项新研究由 Charles-A. 领导。渥太华大学的达沃着手研究如何做到这一点。
进入停滞状态
这项工作的重点是常见的东部大黄蜂，Bombus impatiens。
在冬天，女王的身体几乎停止运转以节省能量。这种减速比单独寒冷所造成的减速还要大，因此蜜蜂似乎进入了一种特殊的低能量状态。
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在新的实验中，研究人员通过追踪二氧化碳来测量这种关闭。他们发现，沉入水中之前休息的蚁后每小时每克体重会产生约 15.42 微升二氧化碳。在水下八天后，该比率已降至 2.35 微升，这是研究人员所说的“严重代谢抑制”的迹象。