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科学家对2.75亿年前的奇异“活化石”感到困惑
Tanyka amnicola 是一种新发现的古代四足动物，因具有不寻常的扭曲颌骨而闻名，适合研磨植物。这种罕见的草食性“活化石”有助于科学家更好地了解冈瓦纳古陆的早期进化和生态系统。在巴西亚马逊附近森林深处的干涸河床上，古生物学家发现了一种未知古代动物的颌骨化石。 [...]
来源:SciTech日报Tanyka amnicola 是一种新发现的古代四足动物，因具有不寻常的扭曲颌骨而闻名，适合研磨植物。这种罕见的草食性“活化石”有助于科学家更好地了解冈瓦纳古陆的早期进化和生态系统。
在巴西亚马逊附近森林深处的干涸河床上，古生物学家发现了一种未知古代动物的颌骨化石。继续进行的实地调查又发现了八块类似的骨头，每块骨头长约六英寸（15 厘米）。然而，没有发现更多可以自信地组装成完整骨架的遗骸。
即使只有颌骨，研究人员也确定这些化石属于一个在大约 2.75 亿年前的时代被认为是“活化石”的物种。下颌呈现出不寻常的扭曲，一些牙齿向外和向侧面倾斜，而许多较小的牙齿排列在内表面。这种结构表明这些动物是最早能够研磨植物材料的脊椎动物之一。
在《英国皇家学会学报 B》上发表的一项研究中，科学家将这个新物种介绍为 Tanyka amnicola。 Tanyka 这个名字来自土著瓜拉尼语，意思是“下巴”，而 amnicola 则翻译为“住在河边”。
四足动物的进化背景和活化石的概念
“塔尼卡来自一个我们不知道的古老血统，它幸存到了这个时代，而且它也是一种非常奇怪的动物。它的下巴有一种奇怪的扭曲，让我们疯狂地试图弄清楚它。多年来我们一直在绞尽脑汁，想知道这是否是某种变形，”该研究的主要作者贾森·帕尔多(Jason Pardo)说，他在芝加哥菲尔德博物馆进行了博士后研究，参与了这个项目。 “但目前，我们已经得到了这种动物的九个下巴，它们都有这种扭曲，包括那些保存得非常非常好的。所以这不是变形；这只是动物的制作方式。”