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小行星拥有 DNA 和 RNA 的所有成分
从小行星 Ryugu 收集的样本含有 DNA 的四个遗传“字母”，这强化了生命的化学起源在太阳系开始时就存在的假设。
来源:Eos杂志我们所知道的生命的基本成分在宇宙中很常见。科学家们仍在研究原始地球上存在哪些成分，以及它们如何结合形成生命仍然是一个未解之谜。然而，许多研究人员现在认为，生命所需的许多分子已经存在于太阳系的星云中，这意味着所有生物的成分都来自太空。
最近发表在《自然天文学》上的一项研究为这一假设提供了强有力的新支持。科学家们在取自小行星 Ryugu (ree-oo-GOO) 的样本中鉴定出了所有五个核碱基（构成 DNA 和 RNA 的化学“字母”）。日本宇宙航空研究开发机构的隼鸟 2 号航天器于 2020 年将样本带到地球进行实验室研究。
“检测到地外物质中的所有五个核碱基表明，这些关键分子的全套可以在太空中形成，”位于横须贺的日本海洋地球科学技术机构的生物地球化学家、这项新研究的主要作者 Toshiki Koga 说。在一次电子邮件采访中，他写道：“与小行星贝努的结果一起，这强化了这些分子可能广泛存在于原始小行星材料中的想法。”
“像默奇森这样的陨石最初是否会将生命的成分带到地球？这就是整个天体生物学领域的重点。”
从这个意义上说，“原始”是指相对未受到塑造太阳系的过程（例如高温和连续碰撞）影响的小行星和陨石。这一类被称为碳质球粒陨石，包括 Ryugu、Bennu 和著名的陨石，例如 1969 年降落在澳大利亚的默奇森陨石。科学家们已经在碳质球粒陨石中鉴定出了氨基酸（蛋白质的化学组成部分）以及核碱基。
生命的信件
外来污染物
—Matthew R. Francis (@BowlerHatScience.org)，科学作家