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尼安德特人幼儿的生长速度比现代人类快，可能是因为他们进化的环境恶劣
对尼安德特人幼儿的一项新研究表明，我们最接近的进化亲属的生长模式与现代人类不同。
来源:LiveScience新的研究表明，尼安德特人的幼儿比现代人类的幼儿生长得更快，这可能是为了适应寒冷、恶劣的环境。
研究人员于 4 月 15 日在《当代生物学》杂志上报道称，这一发现是利用 1990 年代在以色列北部阿穆德洞穴发现的年轻尼安德特人的骨头得出的，表明尼安德特人和现代人类 (Homo sapiens) 在大约 60 万年前从共同祖先分裂后，遵循了不同的进化道路。
尼安德特人儿童的部分骨骼被称为 Amud 7，被放置在洞穴墙壁的一个壁龛中，其顶部有一只马鹿 (Cervus elaphus) 下颌，可能是作为陪葬品。根据石器和骨头的形状，考古学家确定阿穆德洞穴的骨骼是生活在 51,000 至 56,000 年前的尼安德特人。
Amud 7 骨骼被发现有 100 多块碎片，其中包括孩子的手臂、腿、胸部和头骨的碎片，所有这些碎片即使在孩子很小的时候也表现出了明显的尼安德特人解剖特征。然而，由于很少发现尼安德特人婴儿骨骼，因此研究人员很难确定 Amud 7 的实际死亡年龄。
考古学家通常根据牙齿的生长和萌出以及各种骨骼的大小和完整性来估计古代儿童的年龄。现代人类婴儿的骨骼和牙齿的生长曲线已有详细记录，但 Amud 7 揭示了尼安德特人的至少一个生长阶段比现代人类快得多。
当研究人员将 Amud 7 的牙齿发育与现代人类的牙齿发育进行比较时，他们发现尼安德特人的下门牙的年龄估计约为 6 个月。但Amud 7的骨骼更符合14个月大的现代人类的骨骼。研究人员在研究中写道，这种差异可能与不同的生长阶段有关。