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你效仿你父亲的 RNA 吗？
啮齿动物研究中越来越多的证据表明，精子带有父亲生活经历的痕迹，影响后代的特征。 RNA 片段可能是这些表观遗传效应的驱动因素。
来源:可知 Magazine中国江苏一个阳光明媚的下午，辛尹正在给一些老鼠扮演私人教练。他将啮齿动物一只一只放在微型跑步机上，跑步机开始缓慢，逐渐加速。这些同窝小鼠是天生的运动员，与普通实验室小鼠相比，它们能够跑得更远，且乳酸积累更少。
它们速度快的秘密并不在于它们的基因中——这些动物与一组对照小鼠来自相同的基因库。而且他们没有接受过任何特殊训练。相反，他们的健康似乎源于他们父亲在怀孕前的锻炼习惯。这一发现表明跑步不仅有益于锻炼者，也有益于他未出生的孩子。
“当我第一次看到这些数据时，我感到非常惊讶，”南京大学生物化学家尹说。
Yin 的团队分析了运动啮齿动物精子内的分子，发现了微小的 RNA（称为 microRNA），其含量比闲置的同窝啮齿动物精子中的含量要高。当科学家将这些分子注射到不相关的胚胎中时，他们得到的动物与那些由经常锻炼的父亲所生的动物一样健康。
这项 2025 年的研究进一步证明精子不仅仅是将 DNA 输送到卵子的蠕动血管。在过去的二十年里，对小鼠的研究发现，精子细胞内的微小RNA和其他类型的RNA片段会随着运动或懒惰而波动，也会随着脂肪或含糖饮食、日常压力、童年创伤、酗酒、接触杀虫剂和其他危害而变化。根据这些变化，研究人员记录了雄性后代的发育和代谢变化以及不同的抑郁率。
尽管谜团依然存在，但最近的研究表明，父本 RNA 片段不仅会转移到受精卵中，而且它们能够以精子中发现的剂量诱导后代发生变化。