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地球上看起来最慢的植物的进化速度比科学家预期的要快——原因如下
仙人掌的进化速度比预期更快解释：新研究表明仙人掌正在以惊人的速度进化并创造新物种，挑战了长期以来关于植物进化的观念。科学家发现，花形的快速变化，而不是花的大小，是这种快速多样化背后的关键驱动力，使仙人掌成为地球上进化最快的植物群之一。
来源:经济时报: 仙人掌通常与生长缓慢、干燥的沙漠和长寿命联系在一起。但新的研究表明，这些植物比它们看起来更有活力。根据一份报告，科学家发现仙人掌正在以惊人的速度进化和创造新物种，使其成为地球上多样化最快的植物群之一。
雷丁大学的研究人员发现，这种快速进化背后的秘密不是花的大小，而是仙人掌花随着时间的推移改变形状的速度。
新研究挑战了长期以来关于植物进化的观点
据《科学日报》报道，多年来，许多科学家认为传粉媒介和高度特化的花朵是新植物物种发展的主要原因。与查尔斯·达尔文有关兰花的研究相关的想法有助于塑造这种思维。
然而，新研究发现仙人掌并不遵循相同的模式。
研究人员发现，花的快速进化在帮助仙人掌物种分支成全新形式方面发挥着更大的作用，而不是花的大小驱动多样化。
科学家研究了超过 750 种仙人掌品种
研究团队分析了超过 750 种仙人掌品种的花长数据。花朵大小的差异是巨大的。
有些仙人掌花的长度仅为 2 毫米，而另一些则达到 37 厘米，大小相差 185 倍。
尽管存在巨大的差异，但花的长度与新物种出现的速度几乎没有关系。
根据《科学日报》的报道，研究人员一致发现，无论是近代还是古代的进化史，花朵形状快速变化的仙人掌物种更有可能进化成新物种。
快速变化的花朵可以解释仙人掌的多样化
研究人员最初预计仙人掌会开出更大、更特化的花朵，从而产生更多的物种。相反，研究表明花朵大小的影响很小。
最重要的是花朵随时间演化的速度有多快。