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NASA 的火星任务 MAVEN 永远消失了
MAVEN 是第一个成功的火星大气研究任务。它也成为美国宇航局在这颗红色星球上的通信网络的重要节点
来源:科学美国人美国宇航局正式失去了一艘已有十年历史的火星轨道器，该轨道器在这颗红色星球上进行了重要的科学和通信工作。
火星大气与挥发性演化 (MAVEN) 任务于 2013 年 11 月发射，是第一艘成功致力于研究这颗红色星球大气的航天器，并成为支持 NASA 火星漫游车表面的通信网络的关键节点。但在 NASA 去年 12 月与该航天器失去联系并且无法重新建立对轨道飞行器的控制后，MAVEN 长达十年的任期结束了。
“MAVEN 为我们提供的科学知识对于我们在将人类送上火星之前必须采取什么样的辐射防护和安全措施至关重要，”美国宇航局行星科学部主任路易斯·普罗克特 (Louise Prockter) 在 6 月 3 日的一份声明中说道。 “从 MAVEN 收集的数据将在未来几十年继续提供对火星的宝贵见解。”
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关于 MAVEN 的新公告是在 NASA 于 2 月份召集的异常审查委员会提交初步报告以调查该航天器的状态之后发布的。当 MAVEN 位于距离地球较远的火星时，它的麻烦突然开始了。 NASA 于 12 月 4 日发布了该航天器的最新详细信息，随后于 12 月 6 日提供了少量额外的跟踪数据。
MAVEN 的损失将波及研究火星的航天器舰队，因为它在火星中继网络中发挥着至关重要的作用，该网络是 NASA 和欧洲航天局 (ESA) 之间的合作伙伴关系，负责处理与火星表面航天器（目前是 NASA 的好奇号和毅力号漫游车）的通信。