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鸽子如何找到回家的路最终可能得到解决
一项研究表明，鸽子利用肝脏中富含铁的免疫细胞进行导航，这些免疫细胞可以对地球磁场做出反应。这些发现可能会解开数十年来鸟类导航的谜团，并揭示免疫系统令人惊讶的新感觉作用。鸽子以其长距离旅行且仍能找到方向的能力而闻名[...]
来源:SciTech日报一项研究表明，鸽子利用肝脏中富含铁的免疫细胞进行导航，这些免疫细胞可以对地球磁场做出反应。这些发现可能会解开数十年来鸟类导航的谜团，并揭示免疫系统令人惊讶的新感觉作用。
鸽子因其能够长途旅行并仍然找到回家的路而闻名。几十年来，科学家们一直试图了解它们是如何做到这一点的。一项新的研究表明，部分答案可能在一个意想不到的地方找到：肝脏。
发表在《科学》杂志上的研究表明，鸽子肝脏中的特殊免疫细胞可以帮助它们探测地球磁场，提供内部指南针来协助导航。
这些细胞称为巨噬细胞，通常有助于分解老化的红细胞。当他们执行这项任务时，他们会积累铁。研究人员表示，铁可能赋予细胞独特的量子特性，使它们能够对磁场做出反应。当这些细胞被移除后，这些鸟儿就很难找到回家的路。
“我们根本没想到免疫细胞会像磁场传感器一样发挥作用。我们的结果揭示了动物中一种以前未知的磁感知机制，”波恩大学医院分子医学和实验免疫学研究所所长、该研究的共同高级作者之一 Christian Kurts 教授说。
“鸟类导航中看似‘直觉’的东西实际上可能有物理基础，”马克斯·普朗克动物行为研究所所长、该研究的另一位共同高级作者 Martin Wikelski 教授补充道。
鸟类导航的长期谜团
科学家们早就知道候鸟和信鸽利用地球磁场作为导航工具之一。然而，他们究竟如何检测该场仍不清楚。
寻找磁性细胞
肝脏在所有其他测试组织中脱颖而出，显示出最高浓度的铁。