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森林生物拥有减缓阿尔茨海默病损害的秘密
阿尔茨海默病是当今最具挑战性的脑部疾病之一，它继续影响着全世界数百万人，导致记忆丧失、精神错乱和智力持续下降。这种疾病特别有害的原因是大脑中有害蛋白质的积聚，这种蛋白质被称为淀粉样蛋白 (Aβ)，它们聚集在一起会损害神经细胞。虽然有 [...]
来源:科学特色系列阿尔茨海默病是当今最具挑战性的脑部疾病之一，它继续影响着全世界数百万人，导致记忆丧失、精神错乱和智力持续下降。这种疾病特别有害的原因是大脑中有害蛋白质的积聚，这种蛋白质被称为淀粉样蛋白 (Aβ)，它们聚集在一起会损害神经细胞。尽管有一些药物可以帮助控制某些症状，但没有一种药物可以完全阻止疾病恶化。正因为如此，科学家们正在寻找治疗阿尔茨海默氏症的新方法，其中一条有希望的途径涉及在植物和真菌中发现的天然物质。
地衣是一种由真菌和藻类形成的共生生物，是陆地先锋物种和殖民陆地环境的环境指标。它们发挥着重要的生态作用，特别是在青藏高原（喜马拉雅高原）和世界其他高山地区等极端高海拔地区。为了在恶劣的条件下生存，地衣进化出了强大的次级代谢途径，产生了多种结构独特且稳定的化合物。这些天然产物代表了药物发现的巨大且尚未开发的储库。
香港科技大学（科大）杨美霞博士和Karl Tsim教授领导的团队发现了一项与阿尔茨海默氏症相关的有前景的发现。他们的研究表明，旋转酸（一种从地衣中提取的天然化合物）既可以抑制大脑中有害蛋白质团块（Aβ 聚集体）的形成，又可以分解现有的蛋白质团块。该工作已发表在《国际分子科学杂志》上。