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土星的磁场奇怪地扭曲，其一颗卫星可能是罪魁祸首
“随着我们返回土星及其卫星土卫二的计划开始制定，更好地了解土星的环境现在尤为紧迫。”
来源:Space.com: NASA，太空探索和天文新闻新的研究表明，土星有一个不平衡的磁场，与地球上几乎均匀的磁层有很大不同。这颗环状气态巨行星不稳定的磁屏蔽可能是其快速自转（土星上的一天仅持续 10.7 小时）及其卫星（尤其是冰冷的海洋卫星土卫二）影响的结果。
这项研究背后的团队在检查卡西尼号太空船收集的关于土星的六年数据时得出了这些发现，该太空船在 2004 年至 2017 年间绕着这颗气态巨行星运行。这项研究的目的是发现土星的磁场线开始弯曲回到土星两极，在那里它们将带电粒子汇集到大气中，这一点被称为“磁尖点”。
研究小组发现，从太阳看来，土星的磁尖被拖向右侧。就钟面而言，地球的磁尖位于 12 处，而土星的磁尖位于 1 或 3 处。这一发现对于未来前往土星系统的航天器任务来说可能是一个重要的任务，这些任务的目的是发现其冰冷的卫星土卫二是否能够在其全球海洋中支持生命。
“随着我们重返土星及其卫星土卫二的计划开始制定，更好地了解土星的环境现在尤为紧迫，”伦敦大学学院大盾空间科学实验室的团队成员安德鲁·科茨在一份声明中说。 “这些结果让我们对回到那里感到兴奋。这一次我们将寻找宜居性的证据和潜在的生命迹象。”
土卫二真是个累人
土星是太阳系中仅次于木星的第二大行星，土星磁场的宽度是气态巨行星本身的十倍。这项新研究确定，其不均匀的性质是土星快速自转的结果，而且土星在自转时会拖曳大量等离子体汤。
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