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隐藏的海洋反馈循环可能加速气候变化
研究人员确定了海洋变暖如何引发甲烷排放增加，为当前气候模型提供了重要见解。
来源:罗切斯特大学罗彻斯特大学的科学家们确定了海洋变暖如何引发甲烷排放增加，为当前的气候模型提供了重要的见解。
世界海洋可能正在悄然加剧气候变化，科学家们才刚刚开始了解这一点。
在《美国国家科学院院刊》杂志上发表的一项新研究中，罗切斯特大学的科学家们（包括地球与环境科学系副教授托马斯·韦伯、韦伯实验室的研究生王盛宇和博士后研究员徐海蓉）发现了公海甲烷产生背后的关键机制。他们的研究表明，随着地球变暖，这种机制可能会加剧，为全球变暖提供令人震惊的反馈循环。
甲烷是一种强大的温室气体，几十年来科学家们一直对一个悖论感到困惑：尽管地表水富含氧气，但地表海水不断向大气中释放甲烷。传统上，甲烷的产生与无氧环境有关，例如湿地或深层沉积物。
韦伯的团队着手使用全球数据集和计算机建模来解决这个难题。他们的发现指出了海洋环境中产生甲烷的特定微生物过程：某些细菌在分解有机化合物时会产生副产品甲烷，但它们只有在营养物磷酸盐稀缺时才会这样做。
“这意味着磷酸盐稀缺是公海甲烷产生和排放的主要控制旋钮，”韦伯说。
这些发现重新定义了科学家对海洋甲烷产生的理解。富氧环境中甲烷的产生可能在磷酸盐有限的地区广泛存在，而不是罕见或不寻常的过程。
但这项研究不仅解释了当前海洋甲烷的产生，还为我们提供了对未来的令人不安的一瞥。